Receita fácil de frango xadrez | Prato de Domingo

Introdução

O frango xadrez é um clássico reconfortante que cai bem em qualquer reunião familiar, especialmente em domingos quando a vontade é preparar algo saboroso sem complicação. A receita tradicional combina cubos de frango bem dourados, uma combinação de pimentões coloridos, cenoura crocante e um molho agridoce com toque de gengibre e alho. Aqui, proponho uma versão simples, com equilíbrio entre doce e salgado, que pode ser preparada em uma única frigideira ou wok grande. O resultado é um prato suculento, com uma camada de sabor que remete aos pratos de inspiração chinesa, mas adaptado à nossa forma de cozinhar: rápido, com poucos utensílios e com um molho que se envolve nos vegetais sem ficar pesado. Sirva com arroz branco soltinho para completar a refeição de domingo, aproveitando cada gole de molho que envolve o paladar.

Para quem gosta de flexibilidade, este frango xadrez pode receber variações com proteínas diferentes, ajustes no nível de doçura e inclusão de vegetais alternativos. O segredo está em manter o frango bem seco antes de selar, usar uma frigideira bem quente para criar aquela crosta dourada e, ao final, adicionar o molho para que ele engrosse sem perder a textura dos ingredientes. Vamos aos ingredientes e ao passo a passo, para que você tenha tudo ao alcance da bancada da cozinha.

Ingredientes

Para o frango

• 600 g de peito de frango sem pele, cortado em cubos ou tiras
• 1 colher de sopa de amido de milho (maizena)
• 1/2 colher de chá de sal
• Pimenta-do-reino a gosto
• 1 colher de sopa de óleo neutro (opcional, para misturar com o frango)

Para o molho

• 4 colheres de sopa de molho de soja
• 2 colheres de sopa de molho de ostra (opcional, substitui por mais molho de soja)
• 2 colheres de sopa de vinagre de arroz ou vinagre branco
• 2 a 3 colheres de sopa de açúcar mascavo ou mel
• 1/2 xícara de caldo de galinha ou água
• 1 colher de chá de óleo de gergelim (opcional, dá aroma)
• 1 colher de sopa de amido de milho dissolvido em 2 colheres de sopa de água

Para os vegetais e aromáticos

• 1 pimentão vermelho, cortado em tiras
• 1 pimentão verde, cortado em tiras
• 1 cenoura média, em tiras finas
• 1 cebola média, cortada em tiras
• 2 dentes de alho picados
• 1 colher de chá de gengibre fresco, ralado (opcional)
• Sal e pimenta a gosto

Toques finais

• 50 g de amendoim torrado sem sal, picado grosseiramente
• 50 g de cebolinha picada (opcional)

Modo de preparo

1. Em uma tigela, combine o frango com o amido de milho, o sal e a pimenta. Misture bem para que cada pedaço fique levemente coberto pelo amido. Se quiser, acrescente o molho de soja e o óleo para ajudar a temperar desde o início. Deixe marinar por 10 a 15 minutos, o suficiente para que o amido crie uma leve película que vai selar a carne na hora de dourar.

2. Aqueça uma frigideira grande ou wok em fogo alto. Adicione o óleo neutro (ou use apenas o próprio óleo do frango que já está temperado). Quando estiver bem quente, acrescente o frango em porções, sem sobrepor, para que cada pedaço doure de maneira uniforme. <> o frango é essencial para que ele retenha suculência. Deixe dourar por 2 a 3 minutos de cada lado, até que fique bem corado. Retire e reserve.

3. No mesmo utensílio, adicione os vegetais: cenoura, cebola e pimentões. Deixe eles saltearem rapidamente por 2 a 4 minutos, mantendo a crocância. Se usar gengibre e alho, junte-os nos últimos 1 a 2 minutos para evitar que queimem. O objetivo é que os vegetais preservem a cor vibrante e uma firmeza agradável ao morder.

4. Prepare o molho: em uma tigela, misture o molho de soja, o molho de ostra (se estiver usando), o vinagre e o açúcar (ou mel). Acrescente o caldo de galinha ou água e o óleo de gergelim, se disponível. Misture bem e, por fim, incorpore o amido de milho já dissolvido para que o molho engrosse durante o cozimento.

5. Volte o frango para a frigideira com os vegetais. Despeje o molho sobre tudo e mexa suavemente para cobrir bem os ingredientes. Deixe cozinhar por 1 a 2 minutos, apenas o tempo suficiente para o molho encorpar e envolver os pedaços de frango. Não cocção em excesso, para evitar que o frango perca a suculência.

6. Ajuste o sal, se necessário, e finalize com amendoim torrado e cebolinha picada. O amendoim dá aquele crocante característico, enquanto a cebola verde complementa o aroma. Sirva imediatamente, acompanhado de arroz branco soltinho para absorver o molho delicioso.

Tempo, rendimento e dificuldade

• Tempo de preparo: cerca de 30 minutos
• Rendimento: 4 porções
• Dificuldade: Fácil

Variações

Se quiser adaptar a receita para diferentes gostos ou restrições, aqui vão algumas sugestões que mantêm a essência do prato sem perder a personalidade.

• Versão vegetariana: substitua o frango por tofu firme ou cogumelos portobello. Em vez de caldo de galinha, utilize caldo de legumes. O molho continua na mesma proporção, ajustando a doçura conforme o gosto.
• Sem glúten: use molho de soja sem trigo (shoyu sem glúten) e, se possível, um molho de ostra com versão sem glúten. O amido de milho continua sendo uma ótima opção para engrossar o molho.
• Mais picante: acrescente pimenta dedo-de-moça picada ou algumas gotas de molho de pimenta ao molho. O gengibre também ajuda a realçar o frescor picante, se você gostar.
• Variante com frutos: adicione manga em cubos no final, para criar um contraste agridoce que lembra alguns pratos de frango xadrez com toque tropical. Fica especialmente bom com arroz integral.
• Troca de proteína: substitua o frango por carne bovina em tiras finas ou camarões. O tempo de cozimento deve ser ajustado para não recém-cozinhá-los demais, mantendo o molho espesso e brilhante.
• Crack de crocância: para mais crocância, acrescente amendoim inteiro torrado na frigideira junto com os vegetais no final, mexendo rapidamente para não queimar.

Dicas

Para alcançar o melhor resultado nesta receita, vale ficar atento a alguns truques de cozinha que ajudam a impressionar na mesa sem complicar o preparo.

• Secagem do frango: quanto mais seco o frango entrar na frigideira, melhor a selagem. Se possível, seque os cubos com papel toalha antes de temperar e empanar com amido de milho.
• Frigideira bem quente: um wok ou frigideira larga com bordas altas ajuda a distribuir o calor de maneira uniforme. Cozinhe em fogo alto para obter aquele dourado característico.
• Não sobrecarregar a panela: cozinhar o frango em porções evita que ele “funda” no líquido e perca a crocância. Reserve cada porção até terminar o lote inteiro.
• Equilíbrio do molho: o amido de milho dissolve o molho e o faz espessar. Se o molho ficar muito grosso, adicione um pouco de caldo ou água aos poucos até obter a consistência desejada.
• Aromáticos na hora certa: alho e gengibre liberam seus aromas ao serem salteados rapidamente. Acrescente-os no final do refogado de vegetais para evitar que queimem e amarguem.
• Tempo de molho: o molho precisa de apenas alguns minutos para engrossar. Evite cozinhar por muito tempo após encorpar, para não perder a textura macia do frango.
• Arroz servido na hora: o prato funciona muito bem com arroz branco simples, cozido no vapor. Prepare o arroz enquanto o frango salta, para que tudo fique quente ao servir.
• Conservação: as sobras podem ser guardadas na geladeira por até 2 dias. Reaqueça em fogo baixo, mexendo com cuidado para não ressecar o frango.